Javier Puebla
La Selección argentina le ganó 3-2 a Cabo Verde en un partido durísimo, jugado este viernes a la noche en Miami, donde tuvo que ir al tiempo extra, y consiguió la ansiada clasificación a los octavos de final del Mundial 2026.
Al finalizar el tiempo reglamentario habían igualado 1-1, con los goles de Lionel Messi y Laros Duarte, mientras que en el alargue marcaron Lisandro Martínez y Cristian Romero para el equipo argentino, y Jovane Cabral para los africanos.
De esta manera, Argentina se enfrentará en la próxima instancia a Egipto, que eliminó a Australia, el martes venidero en el estadio Mercedes Benz de Atlanta.
Durante el primer tiempo, el control de la pelota fue prácticamente absoluto por parte de la Selección argentina, aunque en todo momento le faltó un cambio de ritmo en el último tercio para romper el bloque defensivo de Cabo Verde.
La primera situación para los dirigidos por Scaloni llegó recién a los 14 minutos, cuando Messi sacó un remate cruzado que pasó muy cerca del palo izquierdo del arco defendido por Vozinha. Sólo cinco minutos después, “La Pulga” volvió a intentar con un tiro libre, pero el arquero caboverdiano contuvo sin problemas.
Recién después de la pausa de hidratación, cuando ya corrían 29 minutos, Messi pudo abrir el marcador al recibir dentro del área tras un impecable pase largo del defensor Lisandro Martínez y definir con muchísima categoría. Esta fue su vigésima anotación en una Copa del Mundo y la séptima en la actual edición.
Ya en el segundo tiempo, Cabo Verde salió mucho más decidido y comenzó a pisar en alguna que otra ocasión el área argentina. Así fue como a los nueve minutos del complemento llegó a la igualdad a través de Duarte, quien definió con un buen remate cruzado.
En los siguientes minutos, la Selección argentina empezó a acelerar en los últimos metros y tuvo varias situaciones claras, pero Vozinha se vistió de héroe para salvar a los suyos y así forzar el tiempo extra.
En el tiempo suplementario, la Selección argentina se puso nuevamente en ventaja cuando corrían sólo dos minutos, gracias a una impresionante definición al ángulo de Martínez.
Sin embargo, cuando parecía que los dirigidos por Scaloni habían doblegado a su rival, apareció Cabral para volver a ponerle suspenso al encuentro y luego de anotar el 2-2 con una increíble definición al ángulo desde la esquina del área.
Finalmente, “Cuti” Romero anotó el 3-2 definitivo, a los seis minutos del segundo tiempo extra, al imponerse en las alturas con un cabezazo cruzado, que le dio al equipo albiceleste el respiro esperado.
